民眾衛教
主動脈瓣狹窄
什麼是「主動脈瓣狹窄」?
我們的心臟裡面有四個「房間」,左右邊各兩個,這房間就是一般常說的心房、心室。每個房間的出口都配有一扇「門」,門的正式名稱就是「瓣膜」。門的開關會配合心臟的收縮,確保血液能以正確的方向流過心臟。
如果門的結構出現了問題,使得門的開關動作出現異常,例如門沒辦法完全打開,或是關不緊密,血流流經心臟時,血流方向就會被影響。
主動脈瓣位於心臟的左側,在左心室的出口,因為左心室出口就是接到主動脈,所以這扇左心室出口的「門」就叫做「主動脈瓣」。正常的主動脈瓣有三個門片,打開的時候,心臟的血液就會流向主動脈,關閉的時候,已經流進主動脈的血液不會倒流回心臟。
主動脈瓣狹窄的意思,就是主動脈瓣這扇門的構造有問題,門沒辦法完全打開,所以,本來左心室的血液要流向主動脈的,因為主動脈瓣沒有完全打開,所以有一部分的血流就流不出去,滯留在心臟裡,就會對心臟造成額外的壓力,並影響全身的血液循環。
造成主動脈瓣狹窄的原因兩種:先天與後天。先天是指有些人天生這扇門長得就不容易打開,例如有人天生的主動脈瓣只有兩片門片(正常是三片),開門的時候沒辦法將門口開到最大程度。後天最常見的就是退化,可以想像成這扇門年久失修,門的開闔不夠靈光。
輕微的主動脈瓣狹窄不一定有症狀,但嚴重的就可能導致呼吸困難、腳踝腫脹、胸痛、眩暈、甚至昏厥。
治療主動脈瓣狹窄最徹底的方法,就是換一扇新的門,換門的方式有兩種:傳統的開心手術和「經導管主動脈瓣膜置換手術」。傳統的開心手術就是直接把心臟打開,在眼睛直視下換一個新的主動脈瓣,這種方法的風險很高,並不是每個病人都合適,因此才發展出另一種相對安全許多的方式:「經導管主動脈瓣膜置換手術」。
治療主動脈瓣狹窄的新方法:經導管主動脈瓣膜置換手術
經導管主動脈瓣膜置換手術的英文名稱是Transcatheter aortic valve implantation,簡稱TAVI。這項新技術從名稱來看,包含幾個部份:「經導管」、「主動脈瓣膜」、「置換手術」。
主動脈瓣膜在前篇「主動脈瓣狹窄」已經介紹過了,就是位於左心室和主動脈之間的「門」。當這扇門出現異常,最徹底的治療方法就是換一扇門,所謂「置換手術」就是指把這扇門換新的手術。
傳統的置換手術是直接把心臟打開,在肉眼直視下,縫上一個新的門(新的瓣膜),但這種要把心臟打開的手術風險很高,不是每個病人都有能力承受,所以才有新技術「經導管」的方式產生。
「經導管」指的是用導管將新的瓣膜送到舊瓣膜的位置,並且把新的瓣膜裝好。通常,這根導管有幾種不同進入身體到達心臟的途徑,最常見的是經由腹股溝內的股動脈,其他方式還包括經心尖(從胸前的小切口穿過心臟肌肉)、經主動脈、或經鎖骨下動脈。治療醫師會根據每個人血管的型態、與身體狀況來決定採用哪一種途徑,並決定在治療時應採取局部麻醉或是全身麻醉。
新的瓣膜被設計成附著在一個可以膨脹、收縮的網格支架上。收縮的時候,就可以套在導管上,當導管進入心臟、到達原本舊的主動脈瓣膜的位置時,把支架撐開,新的瓣膜就會被固定,再將導管取出,新的瓣膜便立即開始工作,取代舊的瓣膜。雖然不同廠牌的瓣膜型態設計稍有不同,但基本原理與治療原則都是一樣的。
這種方法最大的優點就是不需要切開心臟,原本為了切開心臟而不得不在胸前產生的大傷口和鋸開胸骨,都可以避免,而且身上只留下導管進入身體的一個小傷口而已(大約2公分)。因此,手術之後的恢復期可以大大縮短,許多沒辦法承受心臟大手術的病人也能獲得治療。