民眾衛教
心臟衰竭知多少？
什麼是心臟衰竭？
解釋心臟衰竭最簡單的一句話，就是：「心臟沒有力氣繼續工作了」。
心臟是負責什麼工作呢？心臟的主要工作就是類似「幫浦」，藉由不斷的舒張（血流進心臟）、收縮（用力把血排出去）的動作，將血液「打」到全身。藉由「幫浦」的工作，全身的血液才能不斷的循環，這就像一個不停工的輸送帶，血液中的氧氣與養分可以被送至全身的細胞，提供適當的「補給」，而細胞產生出來的廢物，也才能藉由血液循環，被帶到負責的器官組織處理掉。
所以，心臟衰竭指的就是這個幫浦「打不動」了，後果就是身體中的血液「流不動」，血液中的氧氣養分送不到全身，全身的細胞接收不到足夠的氧氣與養分，產生的廢物也排不掉，可想而知，當然會有致命的危險。
造成心臟衰竭的原因？
嚴格說來，所有會傷害心臟、增加心臟工作量的情形，都有可能造成心臟衰竭。小至如吸菸、油膩飲食或運動量不足等單純的日常生活習慣，大至如先天性心臟病或心肌炎等嚴重的心臟疾病，這些狀況皆以不同的方式損害心臟的功能、破壞心臟的結構、或使心臟負擔過多的工作量，漸漸的，當心臟，便是便導致心臟衰竭。
雖然原因很多，但是若以導致心臟衰竭的機率來看，最容易讓心臟衰竭的原因包括：冠狀動脈心臟病、過去曾發生心肌梗塞、高血壓、心臟瓣膜病變、心肌病變、先天性心臟病、嚴重肺部疾病、糖尿病、肥胖、睡眠呼吸終止症候群、嚴重貧血、甲狀腺功能亢進、心律不整等。
這意思就是，如果患有以上這些疾病，又沒有接受適當的治療，隨著疾病的惡化，未來出現心臟衰竭的機率是很高的。所以，心臟衰竭不會是忽然出現的，都是有個前因才會導致如此後果的，及時治療可以阻止心臟功能的惡化，避免最終心臟出現衰竭。
心臟衰竭會有什麼不舒服？
最常見的不舒服就是「喘」。因為細胞要存活，最重要的就是要有氧氣，當心臟衰竭，幫浦「打不動」，身體中的血液「流不動」，細胞接收不到足夠的氧氣，自然出現的現象就是喘，進而容易覺得疲倦，甚至心悸、心絞痛。
而隨著心臟衰竭的嚴重程度的不同，喘的程度也不同。當心臟衰竭還算輕微的時候，平時可能沒什麼不舒服，可是一旦進行比較劇烈的活動，此時身體細胞需要更多的氧氣養分時，但是心臟卻因為心臟衰竭的緣故，沒辦法提供更多的「補給」，細胞就得不到足夠的氧氣養分，這時便開始出現喘、疲倦這些狀況。
因此，醫師常根據病人不舒服的程度，來判斷心臟衰竭的嚴重度，大致可以分成四個等級：
第一級最輕，代表身體活動沒有受到限制；病人做普通的身體活動不會引起過度疲倦、喘、心悸或心絞痛。
第二級代表身體活動已經受到輕度的限制；病人雖然可以從事日常活動（如行樓梯、掃地這些動作），但若做劇烈運動，就會出現喘、疲倦、心悸或心絞痛。
第三級代表身體活動已經受明顯的限制；病人即使從事日常的輕微活動（例如行樓梯、掃地），也會出現喘、疲倦、心悸或或心絞痛，但是只要休息，這些不舒服就會紓解。
第四級最嚴重，代表不論做任何身體活動都會不舒服，甚至躺在床上或站著不動時，也會感覺喘、疲倦、心悸或心絞痛。
治療心臟衰竭有哪些方式？
正如前面介紹的，所有會傷害心臟、會增加心臟工作量的狀況，都有可能造成心臟衰竭。在正常情況下，好好一顆心臟是不會忽然就衰竭「沒力了」，通常是有個原因在傷害心臟，才使得心臟「不行了」。所以，治療心臟衰竭的第一步，得先明白潛在傷害心臟的原因，也就是針對前面提到的種種可能導致心臟衰竭的原因，好好的加以控制，讓這個原因不再繼續傷害心臟、不再加重心臟的工作負擔。
除此之外，治療心臟衰竭的另一個關鍵，就是得想辦法保護心臟，方法主要有兩種：藥物治療、侵入性治療。
常用的藥物有幾種，包括利尿劑、乙型阻斷劑、血管緊縮素轉化酶抑制劑、與毛地黃等。利尿劑、乙型阻斷劑、血管緊縮素轉化酶抑制劑的用處皆是可以減輕心臟的負擔，而毛地黃的作用是可以增加心臟的收縮力。
侵入性治療的方式有很多種，侵入性治療的意思就是非藥物的、必須「侵入」人體的治療，例如：心導管、心臟手術、植入心臟節律器、人工心臟、心臟移植等，這些都是心臟衰竭的侵入式治療。至於如何選擇最恰當的治療，則是要是根據潛在導致心臟衰竭的原因來決定。例如，如果是因為冠狀動脈心臟病導致的心臟衰竭，可能就需要用心導管或冠狀動脈繞道手術來處理；如果是先天性心臟病、瓣膜性心臟病引起的，就要用心臟手術、辦膜手術來矯正；如果是因為心律不整導致的，就需要植入心臟節律器。如果心臟衰竭的程度實在太嚴重了，不論哪種治療，藥物或非藥物都沒有效果，這時候，就只好選擇人工心臟或心臟移植。
心臟衰竭的病人平時該怎麼保養？
心臟衰竭的病人，除了就醫，好好聽從醫師的囑咐吃藥、檢查、治療之外，在平時的日常生活中，還有一些自我保養的「回家功課」需要努力。這些自我保養的功課雖然不可能取代醫師的治療，但在心臟衰竭的整體治療中，仍然扮演非常關鍵的角色。以下一一介紹這些回家功課：
- 戒菸：吸菸會傷害血管、增加心臟的負擔，只是雪上加霜，對心臟完全沒有好處只有壞處。
- 量體重：每天早上起床，在排尿後、吃早餐前量體重，並且記錄下來，每次回診的時候，都應該帶著體重記錄給醫師參考。量體重的目的是為了監控體重是不是有不正常的增加。體重不正常的增加代表身體裡面的水份增加了太多，這會讓心臟必須做更多的工作才能排除這些多餘的水份，自然會惡化心臟衰竭的程度。原則上，體重增加超過2公斤，要應該提早回診了。
- 節制飲酒：如果導致心臟衰竭的原因直接與飲酒有關，就應該戒酒；如果不是，喝的酒量也應該有所限制，每天不超過紅酒175毫升、威士忌25毫升、或啤酒250毫升。
- 限制水份攝取：每天全部水份的攝取量不應該超過1500-2000毫升，因為過多的水份會加重心臟的負擔。需要注意的是，所謂的水份不是只有開水而已，還包括其他含有水份的食物，例如湯、水果、飲料、稀飯、果凍等。
- 限制鹽份攝取：限制鹽份的目的是為了限制「鈉」的攝取，因為鈉會使水份留在身體裡，不容易排泄出去，因此會加重心臟的負擔。每日食鹽的攝取不應該超過6公克，但是要注意的是，「鈉」的來源不是只有食鹽而已，許多常用的調味料，例如味精、雞湯塊、醬油、烏醋、沙茶醬等，都含有大量的鈉。許多食物本身也含有鈉，特別是醃製、或加工類的食物，例如泡麵、火鍋料、運動飲料等。
- 運動：規律而且適度的運動對心臟功能是非常有幫助的，中等程度的運動可以強化血管功能、增加心肺耐力。但是由於每個病人的身體狀況都不同，開始運動前應該諮詢醫師，制定最合適的運動方案。
- 維持心情愉快與良好睡眠：避免過於興奮、緊張、生氣、或焦慮的場合，以免增加心臟負擔。如果有打鼾或睡眠呼吸中止症，應該要好好治療。如果晚間睡眠會覺得喘、呼吸不順，可以用枕頭把上半身托高。睡前也應避免吃太多，以免影響睡眠。
